A magyar ökölvívás és a magyar sport egyik meghatározó alakját gyászolja: 82 éves korában, hosszú betegség után elhunyt Szántó Imre mesteredző, korábbi szövetségi kapitány. Szántó Imre irányításával született meg a magyar boksz mindmáig utolsó olimpiai aranyérme, Kovács István 1996-os atlantai győzelme.
A Magyar Ökölvívók Szövetsége közleményében felidézte, hogy Szántó Imre számára az ökölvívás családi örökség volt: édesapja, id. Szántó Imre a Budapesti Honvéd legendás ökölvívó-szakosztályának edzőjeként dolgozott, fia pedig a sportág minden fortélyát elsajátítva építette fel edzői pályafutását. A nyolcvanas évek végén a juniorválogatott élére került, majd Papp László mellett a felnőttválogatott szakmai munkájában is fontos szerepet vállalt.
TIZENKÉT ÉV A VÁLOGATOTT ÉLÉN
A szövetség emlékeztetett arra, hogy az 1992-es barcelonai olimpia után Szántó Imre lett a magyar ökölvívó-válogatott szövetségi kapitánya. Egészen a 2004-es athéni játékokig irányította a nemzeti csapatot, jellegzetes rekedt hangja és szakmai felkészültsége pedig egy egész sikeres generáció számára jelentett biztos támaszt. Irányítása alatt versenyzett többek között Kovács István és Erdei Zsolt is, akik a magyar ökölvívás legsikeresebb sportolói közé emelkedtek.
OLIMPIAI ARANY ÉS VILÁGBAJNOKI SIKEREK
A közlemény szerint az 1996-os atlantai olimpia pályafutásának egyik legnagyobb csúcspontját jelentette. Kovács István olimpiai bajnoki címe után a győztes ökölvívó edzője nyakába is aranyérmet akasztott, elismerve azt a munkát, amelyet személyi edzőként és szövetségi kapitányként végzett a felkészülés során. Szántó Imre edzői pályafutásának másik kiemelkedő állomása az 1997-es budapesti világbajnokság volt, ahol Kovács István és Erdei Zsolt világbajnoki címet szerzett a Budapest Sportcsarnokban.
VISSZAVONULTAN ÉLT, A SPORTÁGTÓL NEM SZAKADT EL
A Magyar Ökölvívók Szövetsége közölte, hogy az elmúlt években Szántó Imre visszavonultan élt, ugyanakkor a sportág legfontosabb eseményein még részt vett. Tavaly jelen volt a szövetség centenáriumi ünnepségén, idén tavasszal pedig Papp László születésének 100. évfordulóján is megjelent, noha ekkor már súlyos betegséggel küzdött. Szeptember 7-én ünnepelte volna 83. születésnapját.
SAJÁT HALOTTJÁNAK TEKINTI A SZÖVETSÉG
A Magyar Ökölvívók Szövetsége közölte, hogy Szántó Imrét saját halottjának tekinti. A szerdán kezdődő nyíregyházi országos ökölvívó-bajnokság résztvevői is megemlékeznek a legendás mesteredzőről. A magyar ökölvívás egyik legmeghatározóbb szakembere 82 éves korában hunyt el, életműve pedig generációk sikereiben és a sportág történetének legnagyobb eredményeiben él tovább.
