Különleges csillagrendszert fedezett fel egy szegedi csillagász vezette nemzetközi kutatócsoport

Különleges, négy csillagból álló rendszert fedezett fel egy szegedi csillagász vezette nemzetközi kutatócsoport. A TIC 120362137 jelű rendszer az egyik legtömörebb az univerzumban, amely teljes egészében elférne a Nap és a Jupiter között.

A csillagászok egy különleges, négy csillagból álló rendszert azonosítottak a NASA TESS űrteleszkópjának segítségével. A TIC 120362137 jelű rendszernek egyediségét az adja, hogy az égitestek rendkívül közel helyezkednek el egymáshoz. Ha a Naprendszerrel hasonlítjuk össze, akkor ez a négy égitest a Nap és Jupiter közötti távolságot fedné le − szúrta ki az Index.

A LEGTÖMÖREBB ISMERT 3+1-ES TÍPUSÚ 4 CSILLAGBÓL ÁLLÓ RENDSZER

A lap azt írja, hogy a TIC 120362137 egy úgynevezett hierarchikus csillagrendszer, amelyben egy belső, szorosan összekapcsolódó három csillagból álló alrendszer körül egy negyedik, távolabbi csillag kering. A belső háromcsillagos alrendszer olyan apró, hogy a Merkúr pályáján belül is elférne. A negyedik, külső csillag ezzel szemben nagyjából olyan messze van a belső hármastól, mint amilyen távolságra a Jupiter a Naptól – ami csillagászati léptékkel mérve azért még mindig rendkívül közelinek számít. „A TIC 120362137 jelenleg a legtömörebb ismert 3+1-es típusú 4 csillagból álló rendszer” – nyilatkozta Borkovits Tamás, a Szegedi Tudományegyetem kutatója.

NEM EGYSZERRE TÁRULT A KUTATÓK ELÉ A FELFEDEZÉS

A rendkívüli felfedezés nem egyszerre tárult a kutatók elé, inkább egy izgalmas nyomozáshoz hasonlított. Kezdetben a TESS űrteleszkóp adatai csupán egy kettős csillagot mutattak.

„Ilyen rendszerekből több ezret ismerünk, ezért elsőre semmi különös nem volt benne” – mondta Borkovits Tamás. Aztán a kutatócsoport észrevette, hogy 25-26 naponta egy-két napig tartó fényességcsökkenés is jelentkezik. Ez egyértelművé tette, hogy egy harmadik csillagnak is jelen kell lennie a rendszerben, amely nagyjából 51 napos keringési idővel mozog. A negyedik csillag jelenlétére további információkból következtettek, amelyet végül az arizonai Mount Hopkinson található másfél méteres Tillinghast teleszkóp spektrográfjával erősítettek meg. A rendszer különlegességét az adja, hogy a 4. csillag keringési ideje csupán 1046 nap, ez messze a legrövidebb az összes eddig ismert 3+1-es négycsillagos rendszer között. „Az ilyen rendszerek felfedezése rendkívül nehéz. A negyedik csillag fedéses módszerrel való kimutatása akár több évtizedig is tarthat” – hangsúlyozta a Szegedi Tudományegyetem kutatója.