Elhunyt a szőregi Joe Bugner, aki bucira verte Muhammad Ali fejét, és sok filmben pofozkodott Bud Spencerrel

75 évesen elhunyt Joe Bugner (Bugner József), a Szőregen született nehézsúlyú ökölvívó, aki később brit, majd ausztrál színekben versenyzett. Pályafutása során olyan legendákkal csapott össze, mint Muhammad Ali (kétszer) és Joe Frazier, és soha nem került padlóra világbajnoki címmérkőzésen – írja az ATV. 2023-ban volt pont 50 éve, hogy összecsapott Muhammad Alival.

A FORRADALOM UTÁN ANGLIÁBA MENEKÜLTEK CSALÁDJÁVAL

Bugner 1950-ben született, családja az ’56-os forradalom után Angliába menekült. Már iskolásként kiemelkedett sporttehetségével: ifjúsági diszkoszvető-bajnok és Guinness-rekorder lett, ám végül a boksz ragadta magával. 1967-ben debütált a profi ringben, és hamar a brit nehézsúlyú mezőny ígéretes tehetségévé vált, első 34 meccséből 31-et megnyert. 1971-ben vitatott pontozással legyőzte Henry Coopert, ezzel megszerezte a brit, Nemzetközösségi és Európa-bajnoki címet, amiért sokáig támadták az angol közönség részéről.

TRAGÉDIA ÁRNYÉKOLTA BE A PÁLYAFUTÁSÁT

Pályafutását tragédia árnyékolta be, amikor 1969-ben legyőzte Ulric Regist, aki néhány nappal később agyvérzésben elhunyt. Bugner 1971-ben a csúcs felé lépett: legyőzte a brit és európai legenda Henry Coopert, ezzel Európa-bajnok lett, de a győzelem után a brit közönség részben elutasította, ami miatt Bugner később úgy érezte, elvesztette a szeretett országát. Nyolc héttel később sikeresen megvédte címét Jürgen Blin ellen, ám később Jack Bodelltől vereséget szenvedett, elveszítve öveit.

AUSZTRÁLIÁBA KÖLTÖZÖTT

Az Egyesült Államokban is próbára tette magát, először Mike Boswell ellen győzött, majd Larry Middleton ellen kikapott.

• Bugner 1972-ben visszanyerte európai címét, és a világ top 10 nehézsúlyú bunyósa lett. 
• 1973-ban Las Vegasban először küzdött Muhammad Alival, majd júliusban Joe Frazierrel Londonban – mindkét mérkőzésen derekasan helytállt, és a szakma elismerését kivívta. 
• 1974–75-ben sorozatban győzött, legyőzte többek közt Jimmy Ellist, és lehetőséget kapott, hogy újra Ali ellen bunyózzon.
• A 1975-ös malajziai mérkőzésen Ali győzött, de Bugner is tiszteletet parancsolóan küzdött.
• Visszatért a ringbe 1976-ban, és a brit Richard Dunn ellen első menetben kiütéssel győzött, visszaszerezve brit, Nemzetközösségi és európai öveit.
• 1977-ben Las Vegasban Ron Lyle-lal szemben kapott szoros vereséget, ami újabb visszavonuláshoz vezetett.
• 1980–82-ben még többször ringbe lépett, de vegyes eredményeket ért el, többek közt az ütőerejéről híres Earnie Shavers ellen is vereséget szenvedett.
• 1986-ban Ausztráliába költözött, és új fejezet kezdődött pályafutásában.

Queenslandben telepedett le, ahol az ausztrál közönség „Aussie Joe”-nak hívta. Többször győzött, legyőzte James Tillist, Greg Page-t és David Beyt. 1987-ben Londonban Frank Bruno ellen technikai KO-val kikapott, majd 37 évesen végleg visszavonult. 1995-ben 45 évesen visszatért, legyőzve Vince Cervit, és megszerezte Ausztrália nehézsúlyú bajnoki címét. Később WBA Pán-ázsiai és WBF-címeket is szerzett, 1999-ben 32 év és 83 profi mérkőzés után fejezte be karrierjét.

VISSZAVONULÁSA UTÁN A MÉDIA FELÉ VETTE AZ IRÁNYT

Visszavonulása után médiában, valóságshow-ban és kisebb filmszerepekben szerepelt; a magyar közönség számára talán egyes Bud Spencer filmekben, többek között az Én a vízilovakkal vagyok és a Seriff az égből c. mozgóképekben való szereplése lehet a legismerősebb. Ausztráliában ismert közéleti figurává vált. Mindig büszke maradt magyar gyökereire, 1977-ben szülővárosában, Szőregen is járt. Élete végén egészségügyi problémákkal küzdött: cukorbetegség, bőrrák, szívroham és demencia nehezítette mindennapjait. Halálhíre után a bokszvilág több legendája, köztük George Foreman és Frank Bruno is megemlékezett róla.